2012年6月4週号　岩田文明さん（左）、岩田文祥さん（右）

野山を守る お茶の有機栽培

茶の名産地

大和茶（一般に宇治茶として出荷されています）の産地、奈良県月ヶ瀬の月ヶ瀬健康茶園、岩田文明さんは、農薬、化学肥料、動物質由来の肥料を使わず、緑茶（煎茶、番茶など)や紅茶を作っています。2001年には有機JAS認証を自家茶園の全ての畑と自家製茶工場で取得しています。畑の土にはミミズやクモがいっぱいいます。
　月ヶ瀬は国内の茶産地の中でも、一番茶の収穫時期が最も遅い産地のひとつです。春の訪れが遅く、昼夜の寒暖差のある気候、粘土土壌などの環境は、ゆっくり生長し、おいしい茶ができます。朝霧がよく出ることも、お茶作りに向いています。

茶畑ごとにテーマがあります

丘陵地が連なる月ヶ瀬の変化に富む地形に、20ケ所以上点在する岩田さんの自家茶園は、ひとつひとつの畑に傾斜度、土質、方角、作業効率などの条件が異なっています。岩田さんはその畑それぞれの立地条件を活かし、いろんな品種の茶を植え、多品種、多品目、少量栽培に取り組んでいます。

放射能も安心

福島原発事故の後、月ヶ瀬のお茶の汚染も大変心配しましたが、オルターや外部測定機関での精密検査の結果、オルター取扱い全製品とも飲用の状態で１Bq/Kg以下の検出限界で不検出でした。