2018年3月4週号　岩田 文明さん（左から４人目）と、月ヶ瀬健康茶園の皆さん

オルターいちおしの茶農家の自然栽培茶

「ゆっくり」「小さく」「力強く」育てて

月ヶ瀬健康茶園の岩田 文明さんは、秋から春までの茶樹の休眠期間（冬）が長く、新茶（一番茶）の収穫時期が世界で最も遅い茶産地のひとつ、奈良市月ヶ瀬（大和茶の産地。市場では宇治茶として売られてきました）で、茶の樹が「ゆっくり」「小さく」「力強く」育つその環境を活かし、農薬・化学肥料はもちろん、地域に育つ自然の草木「まるごと」以外の有機質肥料を投入しない「自然栽培」でお茶の樹を育てています。

茶山で自然栽培、茶畑で有機栽培

点在する茶園は、歴史や成り立ちが異なることから、岩田さんは「茶山」「茶畑」「中間」に分類して、それぞれに適した方法で管理しています。
「茶山」はもともと自然の樹木が育っていた環境ですので、「自然栽培」に適しています。「茶畑」は大型重機で山を切り開いて造成したところで、作業効率が良いので「有機栽培」に取り組んでいます。ただし動物質由来の肥料は使わず、非遺伝子組み換えの菜種油粕など食物由来の有機肥料や、ミネラル肥料を使用しています。これら投入肥料はロットごとに放射性セシウム１Bq/kg以下を確認しています。

有機認証も取得

月ヶ瀬健康茶園では「自然栽培」「有機栽培」とも有機JAS認証を取得しています。投入資材、茶園管理、製茶、貯蔵、加工、袋詰めまでの６つ全ての工程について、「いつ」「どこで」「誰が」「何をした」という記録をつけています。
お茶の栽培から企画販売までのこの６つの工程を、自園自製自販で一貫生産しています。